Histoire de l'Ardèche
A l'époque de la conquête romaine, les Helviens étaient les habitants du territoire qui forme aujourd'hui le département de l'Ardèche, et qui sous les empereurs fut compris d'abord dans la Gaule Narbonnaise, puis dans la Viennoise. Alliés des conquérants, ils concoururent à l'expédition contre \ ercingétorix, et pour prix de leurs services et de leur fidélité, ils obtinrent du sénat romain le droit de continuer à se régir par leurs anciennes lois et par des chefs élus par eux. — A la chute de l'km pire, leur pays fut successivement ravagé par les Vandales, les Mains, les Goths et les Germains. Leur cité principale, Alita Augnsta, fut détruite par les, barbares vers l'an 405 de l'ère vulgaire. — Viviers devint vers 430 la capitale del'Helvie, qui ne tarda pas à prendre le nom de Vivârais. — Lorsque les Francs et les Bourguignons s'emparèrent de la Gaule, le Vivârais fil partie du premier royaume de Bourgogne. Plus tard, cette province fut en partie annexée à la Provence, et enfin en 924 elle passa dans le domaine des comtes de Toulouse.— Au xiII e
siècle elle devint le théâtre de cette guerre terrible, plutôt, politique que religieuse, qui fut faite aux Albigeois; lutte sanglante où le Nord de la
France encore féroce et sauvage attaqua, eu quelque sorte corps à corps, le Midi chevaleresque et policé. La force brutale l'emporta.—LescomtesdeToulouse Dépossédaient que la partie méridionale du Vivârais sur la rive droitede l'Erieux ; la parlieseptentrionale avait continué, sous les comtes particuliers du Viennois et du Valeutinois, à dépendre du royaume de Bourgogne. — Philippe-Ie-Hardi profita de l'abaissement de la maison de Toulouse, pour lui enlever en 1271, ses possessions dans le Vivarais. Philippe-le-Bel, eu 1308, réunit à la couronne la partie septentrionale dé la province. — Au xvi e
siècle les guerres de religion firent éprouver de nouveaux désastres au pays. Les habitants avaient embrassé les opinions des protestants avec la même ardeur qu'ils avaient montrée en souleuant celles des Vaudois. — Les villes principales étaient peuplées de calvinistes ciui refusaient de reconnaître l'autorité royale. En 1629, Louis XIII vint en personne pour réprimer la révolte. —Sous Louis XIV ce malheureux pays eut encore à subir les dragonades. — La révolution de l'édil de Nantes porta un coup long-temps fatal à son industrie et à ses fabriques. — Depuis celte époque l'histoire du Vivarais se confond avec celle du Languedoc dout il était devenu une dépendance, dès le commencement du xv* siècle.
